Date : 11 octobre 2026
Le présent article s’appuie sur la réglementation européenne relative aux opérations aériennes applicables au transport aérien commercial (Part-CAT), dans sa version en vigueur à la date de rédaction.
Dans le monde, il existe une grande diversité d’aéroports, chacun doté de ses propres caractéristiques : tailles, infrastructures, services disponibles ou encore environnement. Tous les aéroports ne sont donc pas adaptés à tous les types d’avions. Imaginez un Boeing 777 atterrir sur la célèbre piste de Lukla, au Népal... les conséquences seraient sans aucun doute, terribles !
Pour cela, il est indispensable de s'assurer que l'aéroport convienne à l'avion utilisé. Lors de la planification d’un vol, l’exploitant aérien désigne les différents aéroports nécessaire pour le vol : l’aéroport de départ, l’aéroport de destination ainsi que les aéroports de dégagement lorsque requis. Il doit alors s’assurer que les infrastructures, les services disponibles ou encore, dans certains cas, la météo sur chacun de ces aéroports sont compatibles avec l’aéronef utilisé et répondent aux exigences réglementaires établies par l’EASA. Cette étape de planification s'appelle la sélection des aéroports.
Cette sélection est encadrée par la réglementation aérienne européenne et repose sur deux notions fondamentales : celle d’aéroport adéquat et celle d’aéroport accessible.
Aéroport adéquat
RÈGLEMENT (UE) No 965/2012 DE LA COMMISSION
Définition : Un «aérodrome adéquat» est un aérodrome sur lequel l’aéronef peut être exploité, compte tenu des exigences applicables en matière de performances et des caractéristiques de la piste;
RÈGLEMENT (UE) No 965/2012 DE LA COMMISSION
CAT.OP.MPA.107 : L’exploitant juge un aérodrome adéquat si, au moment prévu de son utilisation, l’aérodrome est disponible et équipé des services auxiliaires nécessaires, tels que des services de la circulation aérienne (ATS), un éclairage suffisant, des moyens de communication, des messages d’observation météorologiques, des aides à la navigation et des services de secours.
Le terme d’aéroport adéquat désigne un aéroport considéré comme adapté à l’utilisation d’un aéronef donné. Pour le déterminer, l’exploitant aérien doit notamment s’assurer que les performances de l’aéronef sont compatibles avec les caractéristiques des pistes et des voies de circulation, et que l’aéroport dispose des infrastructures et services nécessaires à l’opération envisagée.
Conformément au règlement (UE) n° 965/2012, et notamment au CAT.OP.MPA.107, l'exploitant doit vérifier que l'aéroport sera disponible et disposera des installations et services nécessaires au moment prévu de son utilisation.
Les éléments à prendre en considération comprennent notamment :
Caractéristiques des pistes et des voies de circulation compatibles avec les performances de l'aéronef
Service de la circulation aérienne ATS
Éclairage suffisant (pistes et taxiways)
Moyens de communication
Rapports météorologiques (ex : publication de METAR, TAF)
Aides à la navigation (ex : ILS, VOR, NDB, RNAV)
Services d'urgence (RFFS/ARFF)
Il est important de retenir que tout aéroport prévu dans le cadre d’un vol, qu’il s’agisse de l’aéroport de départ, de destination ou d’un aéroport de dégagement, doit être adéquat pour l’aéronef utilisé.
Bien que l'EASA fixe un socle de critères réglementaires, l’exploitant aérien peut également définir des exigences supplémentaires en fonction de ses propres besoins opérationnels. Il peut, par exemple, exiger la disponibilité de carburant ou de certains services au sol. L'ensemble de ces critères définissant un aéroport adéquat est listé dans le manuel d'exploitation (MANEX) de la compagnie et constitue la référence interne de sélection des aéroports.
Quelles sources utiliser pour vérifier l'adéquation d'un aéroport ?
Les informations nécessaires à l’évaluation de l’adéquation d’un aéroport sont disponibles dans la partie 3 - AD des AIP (Aeronautical Information Publication). On y trouve notamment les caractéristiques des pistes et des voies de circulation, les infrastructures disponibles, les services proposés ainsi que leurs horaires d’exploitation.
Toutefois, des modifications temporaires publiées par NOTAM peuvent remettre en question l'adéquation de l'aéroport utilisé. Un aéroport habituellement considéré comme adéquat pourrait devenir inadéquat si un NOTAM venait à indiquer par exemple, une piste fermée ou un niveau RFFS dégradé.
La consultation des NOTAM et des autres informations aéronautiques en vigueur est donc indispensable lors de la préparation du vol afin de confirmer que l’aéroport demeure adéquat à l’heure prévue d'utilisation.
AIP du Royaume-Uni
Aéroport Accessible
RÈGLEMENT (UE) No 965/2012 DE LA COMMISSION
Un «aérodrome accessible selon le temps» est un aérodrome adéquat où, pendant le temps d’utilisation prévu, les observations ou prévisions météorologiques, ou toute combinaison de celles-ci, indiquent que les conditions météorologiques seront égales ou supérieures aux minimums opérationnels requis pour l’aérodrome et où les informations sur l’état de la surface de la piste indiquent que l’avion pourra se poser en toute sécurité;
Le terme d'aéroport accessible, ou weather-permissible en anglais, est complémentaire à celui d'adéquat. En effet, tandis que le terme adéquat fait référence aux performances et aux infrastructures de l'aéroport, le terme accessible vient intégrer la notion de météo.
Selon que l'aéroport est utilisé comme départ, destination ou dégagement, des critères météorologiques réglementaires établis par l'EASA peuvent s'appliquer.
Pour qu’un aérodrome soit considéré comme accessible, deux conditions doivent être réunies :
les conditions météorologiques prévues (visibilité et plafond) doivent être supérieures ou égales aux minima d'approche ou aux minima de planification selon la fonction de l'aéroport utilisé,
l'état de surface de piste attendu doit être compatible avec les limites de performance de l’aéronef utilisé incluant les limitations de vent de travers et les performances de freinage.
Selon la fonction de l'aéroport utilisé (aéroport de dégagement, aéroport isolé, ETOPS...), les exigences météorologiques applicables en planification de vol peuvent varier. Dans certaines situations, les minima utilisés pour la planification doivent être plus restrictifs que les minima établis pour une approche. Ces valeurs, appelées minima de planification (planning minima), intègrent une marge supplémentaire afin de tenir compte de l’incertitude liée aux prévisions météorologiques.
Ces minima de planification sont utilisés seulement au stade de la préparation du vol pour déterminer si un aéroport peut être retenu ou non. Les exigences applicables varient selon le type d’aéroport et seront détaillées dans les chapitres correspondants.
À retenir
La sélection des aéroports repose donc sur deux éléments complémentaires : le terme aéroport adéquat encadre la conformité d'un point de vue infrastructure et service tandis que le terme accessible encadre les exigences météorologiques.
Ces critères permettent ainsi à l'exploitant de définir les aéroports utilisables pour son opération, conformément au cadre réglementaire définit par l'EASA.
Références
Note légale : Cet article a été rédigé à des fins pédagogiques sur la base de la réglementation en vigueur à la date de sa rédaction et de sa publication, le 11 octobre 2026. Il ne se substitue en aucun cas aux textes réglementaires officiels, lesquels constituent la seule référence réglementaire valide et légale.
Pour en savoir plus, consultez la rubrique Limites d'utilisation.